Pages d'ancêtres d'hier et d'aujourd'hui: Les cloutiers Ardennais au XIXème siècle

Tel est le titre d'une étude réalisée par les élèves de la classe de première B1 du lycée Monge de Charleville-Mézières, sous la direction de leur professeur d'histoire Yanny HUREAUX. Cet ouvrage publié par la commune de Gespunsart, qui a fait là oeuvre de mécénat, mérite d'être largement diffusé, car il ressuscite en 60 pages le passé artisanal de ce village qui, au XIXe siècle, comptait le plus fort pourcentage de "clôteux" ardennais.

[extraits]

LES PAYSANS DE LA FORET

En 1879, Gespunsart comptait 2400 habitants, dont 600 cloutiers et ... 400 chiens! Mais en 1929,le village ne recensait plus que 1638 habitants et une douzaine de "clôteux". L'industrialisation avait noyé le Val de la Goutelle, cette petite rivière qui rejoint la Meuse à Nouzonville.
Encore pratiqué de nos jours, l'essartage était lié au XIXe siècle à l'écobuage. Les villageois abattaient leur parcelle de bois, puis brûlaient les souches et les racines. Là-dessus, ils semaient du seigle, du sarazin, et parfois du blé. Le travail ne rendait guère, à cause du climat et de la médiocrité du sol. Quelques activités agricoles annexes (terres céréalières, troupeaux de vaches et de cochons) occupaient ces "paysans de la forêt" au printemps, en été et en automne.
L'hiver les transformait en cloutiers. Cette source de revenus permettait d'atténuer la misère endémique dont ils souffraient. D'autres se faisaient sabotiers.

LA BOUTIQUE DU CLOUTIER

Sa superficie varie de 12 à 20 mètres carrés environ. Dans cet atelier, on trouve une petite forge, qui peut compter 2 ou 3 foyers. A partir de la seconde moitié du XIXe siècle , la houille a détrôné le charbon de bois. L'enclume est particulière, elle convient à la fabrication de clous de formes différentes (on en compte une centaine). La roue à chien actionne en permanence le soufflet de la forge. Pour se protéger des "pétons" (paillettes de métal en fusion) le cloutier porte des sabots-bottes, des wagnettes (bandes de cuir autour des mollets), une banette (tablier de cuir épais).

LE MOTEUR A PUCE

C'est "l'âme de la forge" ainsi que l'écrit JP VAILLANT dans son roman "Macajotte". Le chien, par son inlassable course dans la roue, fait jaillir la gerbe du feu. En général, ils sont deux à se relayer. Leur maître les nourrit mieux que ses enfants - s'il le peut - car la galère demande des forces. Le printemps perturbe quelque peu ces moteurs grippés par l'amour.
D'après certains témoignages, dont fait écho Mgr PECHENARD dans son "Histoire de Gespunsart", il apparaîtrait que de très jeunes enfants actionnaient les soufflets au XVIIIe siècle. Les chiens, en prenant leur place, leur ont permis d'aller à l'école. Las! Ingrats, le cloutier n'hésite pas à se débarrasser d'un coup de fusil de son ouvrier devenu vieux et inutile.

LES CLOTEUX AU TRAVAIL

La boutique est une affaire familiale, dont le père est le maître-forgeron. Ses aides sont sa femme, un enfant, qui portent le fer au rouge ou frappent sur l'enclume tandis que l'homme façonne. Les artisans cloutiers travaillent de 7 à 9 heures par jour pour un salaire dérisoire.
Le facteur de clous tient sous sa dépendance les "cloteux", incapables de s'occuper eux-mêmes de leur débouchés. C'est lui qui passe les commandes aux cloutiers et revend le produit fini aux quincaillers. Il livre la matière première et impose ses prix.

("la vie des cloutiers ardennais" est disponible dans les librairies, ou bien à la marie de Gespunsart)

LIENS:

Les cloutiers sur le site d'Isabelle Pintart.

Quelques cloutiers:

AUTIER, Edouard Simon # (°1839 Thilay / + ) Cloutier
BADRÉ, Jean Francois (°1821 Monthermé / + ) Cloutier, Forgeron (1853)
BADRÉ, Jean François Remy (°1810 Thilay / + ) Cloutier
BADRÉ, Ponce (°1822 Thilay / + ) Cloutier
BARTEAUX, Jules # (°1845 / + ) Cloutier
BOURGUIGNON, Jean Baptiste # (°1805 Thilay / +> 1845 ) Cloutier
DOUDOUX, Marie Louise # (°1822 Thilay / + ) Cloutière
DOUDOUX, Mathieu # (°1815 Thilay / + ) Cloutier
FRÉDÉRIC, Jean Louis Victor # (°1853 Ham-les-Moines / + ) Cloutier
GODARD, Jean Francois (°an XI Thilay / + ) Cloutier
GODARD, Joseph (°1811 Thilay / + ) Cloutier
GODFROY, Jacques Louis # (°1822 Thilay / +1865 Paris) Cloutier, Militaire
GUILLET, Constant (°1843 Thilay / + ) Cloutier, Voiturier
GUILLET, Jean Pierre # (°1802 Haulmé / + ) Cloutier
GUILLET, Jean Pierre # (°1824 Thilay / + ) Cloutier
HUBERT, Jean Nicolas # (°1835 Thilay / + ) Cloutier
JADOT, Jean Baptiste (°1804 Thilay / +1860 Navaux) Facteur de Clou
JADOT, Jean Baptiste (°1833 Thilay / +1897 Thilay) Cloutier
JADOT, Jean Baptiste Cyrille (°1841 Thilay / + ) Cloutier
JADOT, Jean Hippolite (°1838 Thilay / +1894 Thilay) Cloutier
JADOT, Joseph (Ou Pierre) Louis (°1811 Navaux / +1881 ) Facteur de Clou
JADOT, Joseph Noel (°1773 Navaux / +1845 Navaux) Facteur de Clou, Rentier
JADOT, Joseph Noel (°1807 Navaux / +1872 ) Facteur de Clou
JADOT, Nicolas (°1799 Thilay / + ) Tisserand En Toile, Cloutier
JADOT, Remy (°1835 Thilay / +1896 Thilay) Voiturier, Facteur de Clou
JEANJEOT, Jean Baptiste # (°1833 / +1860 ) Cloutier
LAURENT, Aimé Auguste # (°1864 / + ) Cloutier
LAURENT, Constant (°1840 Naux / + ) Cloutier
LAURENT, Jean Baptiste (°1795 Thilay / +1857 ) Cloutier, Manouvrier
LAURENT, Jean François (°1801 Thilay / + ) Cloutier, Propriétaire
LAURENT, Jean François (°1805 Les Hautes-Rivières / +1889 Thilay) Facteur de Clou, Instituteur, Meunier
LAURENT, Jean Louis (°1805 Naux / +1880 Thilay) Cloutier
LAURENT, Jean Pierre (°1797 Thilay / + ) Aubergiste, Facteur de Clou
LAURENT, Pierre Celestin (°1830 Thilay / + ) Cloutier
LAURENT, Pierre Joseph # (°1760 / +1817 Thilay) Cloutier, Garde de Bois
LEFORT, Auguste # (° / +1867 ) Cloutier
LEFORT, Jean Nicolas Gustave (°1858 / + ) Cloutier
LOISON, Pierre (°1796 Bourg-Fidèle / +1881 Château-Regnault-Bogny) Facteur de Clou
MAIZIÈRES, Camille (°1864 / + ) Cloutier, Forgeron
MAIZIÈRES, Eugene (°1839 Thilay / +1885 Thilay) Cloutier, Forgeron
MAYEN, Charles (Tm)* (°1801 / + ) Cloutier
MONDAUX, Etienne (Tm) (°1807 / + ) Cloutier
PAPIER, Auguste (°1836 Thilay / + ) Cloutier, Pêcheur, Journalier
PAPIER, Jean Baptiste (°1829 Thilay / +1902 Thilay) Cloutier (1852), Propriètaire (1902)
PAPIER, Jean Thierry # (°1820 Les Hautes-Rivières / +1888 Nouzon) Boulonnier, Cloutier
PAPIER, Joseph (°1827 Thilay / + ) Cloutier
PAPIER, Joseph Louis (°1838 Thilay / + ) Cloutier
PIGEOT, Jean Nicolas (°1833 Thilay / + ) Cloutier, Ouvrier de Forge
PIGEOT, Jean Pierre (°1839 Thilay / +1868 ) Cloutier
PILARD, Pierre Napoleon # (°1811 Haulmé / +1889 Thilay) Cloutier
PIQUART, Jean François # (°1826 Thilay / +1869 ) Cloutier
ROGER, Charles (°1802 Thilay / + ) Cloutier
ROGER, Charles Arthur (°1868 Thilay / +1945 Thilay) Cloutier
ROGER, Jean François # (°1832 Thilay / + ) Cloutier
ROGER, Jean Nicolas (Tn) (°1814 Thilay / + ) Cloutier
ROUSSEAU, Jean Francois (° Damouzy / + ) Cloutier, Maire de Damouzy Sous la Revolution
ROUSSEAU, Jean Pierre (° Damouzy / + ) Cloutier, Soldat Dans le Bataillon de Mazarin
ROUSSEAU, Nicolas Rémy (À Vérifier) (°1731 Damouzy / + ) Cloutier
SIMON, Charles (°1831 Thilay / + ) Cloutier
SIMON, Jean Pierre (°1836 Thilay / + ) Cloutier
SIMON, Marie Eléonore (°1846 Thilay / + ) Cloutière